“Chúng tôi tin rằng mình có thể đủ điều kiện tham dự World Cup”: các cầu thủ và ban huấn luyện đến từ Puerto Rico xếp sát nhau vì cùng một mục tiêu

Lần đầu tiên trong lịch sử của FIFALiên đoàn bóng đá Bắc Mỹ, Trung Mỹ và Caribe, được gọi là Concacafcó thể có tới tám đại diện trong cúp thế giới Năm 2026 sẽ có 48 quốc gia tranh cúp Jules Rimet.

Và trong đội hình đầy triển vọng của Đội tuyển bóng đá quốc gia Puerto Ricokhông có gì bàn cãi về việc chỉ tham gia và tận dụng động lực do các cầu thủ đang hoạt động ở Tây Ban Nha mang lại Leandro Antonetti y Jeremy De Leon (Real Madrid Castilla), nhưng họ tin rằng “có thể đạt được” mục tiêu tối đa.

Nhiệm vụ này không hề dễ dàng, nếu không nói là gần như không thể, xét đến lịch sử thể thao của một số trong số 29 đội đầy tham vọng. Về phần mình, Puerto Rico chưa bao giờ đủ điều kiện tham dự World Cup bóng đá. Nhưng cái gọi là “Cơn bão xanh” đã thực hiện bước đầu tiên vào thứ Năm tuần trước bằng trận hòa 0-0 khi làm khách trước El Salvador. Vào thứ ba, họ có một giây lúc dơi khi họ tiếp đón (trước cả khán phòng) tại Sân vận động Juan Ramón Loubriel, ở Bayamón, đối thủ của họ đến từ Anguilla.

Một chiến thắng với tỷ số cách biệt trong trận đấu nói trên sẽ đặt họ ở vị trí thứ hai trong bảng F của vòng loại Concacaf, ở một vị trí thuận lợi mà nếu được duy trì sẽ đưa họ đi tiếp vào giai đoạn tiếp theo.

“Chúng tôi tin 100% rằng chúng tôi có thể đủ điều kiện tham dự World Cup,” thủ lĩnh đội Puerto Rico, cầu thủ người Anh Charlie Trout, cho biết khi được El Nuevo Día hỏi trong cuộc họp báo của Đội tuyển Quốc gia tổ chức vào tối thứ Hai.

“Khi tôi đến Puerto Rico (vài năm trước) để gia nhập đội U-20, chính xác là với Leandro (Antonetti) trong đội đó, nói chung tôi không biết nên mong đợi điều gì. Nhưng tôi nhanh chóng nhận ra tài năng chưa được rèn giũa ở đây. Chúng tôi có những cầu thủ trẻ sẽ phải trưởng thành nhanh hơn dự kiến, cùng với những cựu binh khác. Nhưng chúng tôi có thể làm được”, giám đốc kỹ thuật 39 tuổi nói thêm.

Trout tiếp quản Đội tuyển Quốc gia vào tháng 3 năm 2023 sau sự ra đi của Dave Sarachan, người mà anh ấy cũng đã giúp đỡ với tư cách trợ lý.

Các đội đã đủ điều kiện tham dự World Cup với tư cách là chủ nhà Hoa Kỳ, Mexico và Canada, để lại ba vé để thi đấu ở vòng cuối cùng của vòng loại Concacaf. Ngoài ra, hai vị trí thứ hai có thành tích tốt nhất trong giai đoạn nói trên (ba nhóm gồm bốn quốc gia) sẽ tiến tới vòng loại trực tiếp vào cuối năm 2025, nơi họ có thể đảm bảo thêm hai vị trí nữa, nâng tổng số lên tám.

Toàn cảnh hiện tại của Puerto Rico như sau: Sau trận đấu với Anguilla, Puerto Rico sẽ không thi đấu trở lại cho đến tháng 6 năm sau, khi họ đụng độ đội đầu bảng Suriname (6 điểm/+7 bàn thắng), cũng như Saint Vincent và Grenadines (0 điểm/-5 ) .

Với việc đạt được một trong hai vị trí tốt nhất trong bảng, Puerto Rico sẽ đủ điều kiện tham dự vòng cuối cùng của Concacaf, nơi họ sẽ phải chơi tổng cộng sáu trận (ba trận trên sân nhà và ba trận sân khách).

“Bên trong phòng thay đồ, cảm giác là chúng ta có thể ở trong tám điểm Concacaf đó. Mỗi cầu thủ trong đội đều tin vào điều đó đến chết. Chúng tôi có động lực và hào hứng với thử thách này. Chúng tôi sẽ chứng minh điều đó trong các giai đoạn sau,” Đội trưởng Juan O’Neill nói với phương tiện truyền thông này rằng anh sẽ bỏ lỡ trận đấu với Anguilla do chấn thương ở chân phải sau khi nhận một pha vào bóng thô bạo trong trận đấu với El Salvador của cầu thủ Jairo Henríquez.

Antonetti, người chơi ở Liên đoàn thứ nhất, hạng ba của bóng đá Tây Ban Nha, với Lugo, đồng ý với O’Neill.

“Chúng tôi muốn biến thành huyền thoại rằng bóng đá không được chơi ở Puerto Rico. Chúng ta phải có được kết quả. Làm điều đó với sự hỗ trợ của cả một đất nước đứng sau các bạn, đó là điều đẹp nhất mà tôi từng trải qua,” anh nói.

Cả ban huấn luyện và các cầu thủ đều chọn không bình luận về những phát biểu của hậu vệ Zarek Valentín, người nói với tờ báo Mỹ Nhà xuất bản Tiên phong Thánh Phaolô rằng các cầu thủ bóng đá Puerto Rico xứng đáng có được điều kiện kinh tế tốt hơn.

Thành viên của Minnesota United trong MLS Anh ấy đảm bảo trong cuộc phỏng vấn rằng anh ấy chỉ nhận được 75 đô la cho trận đấu với El Salvador. “Tôi nghĩ các cầu thủ xứng đáng được nhiều hơn thế”anh ta kết án.

Các Liên đoàn bóng đá Puerto Rico (FPF) Anh ấy cũng không có mặt để phản ứng với những tuyên bố này. Tuy nhiên, người phát ngôn (của cơ quan liên bang) cho biết họ sẽ không bình luận về vấn đề này và sẽ giải quyết vấn đề trong một tuyên bố.